El Ciclo de Randle: El conflicto entre grasas y carbohidratos

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8 may.

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¿Qué es el Ciclo de Randle y por qué puede estar saboteando tu salud sin que lo sepas?

En 1963, un bioquímico británico llamado Philip Randle descubrió algo sorprendente que ocurre dentro de nuestro cuerpo: un fenómeno conocido como Ciclo de Randle. Este ciclo describe una especie de competencia interna entre dos fuentes de energía principales: la glucosa (azúcar) y los ácidos grasos (grasas).

Cuando una de estas fuentes de energía está en exceso, el cuerpo tiende a bloquear el uso de la otra. Por ejemplo, si hay muchas grasas circulando en la sangre, el cuerpo usa menos glucosa, y si hay mucha glucosa, usa menos grasa. Esta elección puede tener consecuencias importantes para tu metabolismo y tu salud.

¿Por qué esto es importante para ti?

Porque el Ciclo de Randle está relacionado con condiciones como la resistencia a la insulina, la diabetes tipo 2, el aumento de grasa corporal, la fatiga crónica y la dificultad para bajar de peso. Entender cómo funciona este mecanismo te permite hacer pequeños cambios en tu día a día que pueden mejorar tu salud de forma significativa.

¿Cómo funciona el Ciclo de Randle?

Imagina que tu cuerpo es como una cocina que puede funcionar con dos tipos de combustible: leña (grasa) y gas (glucosa). Ambos funcionan, pero no al mismo tiempo. Cuando hay mucha leña, no usas el gas, y viceversa.

Esto ocurre en órganos como el corazón y los músculos, que consumen mucha energía. Cuando hay un exceso de ácidos grasos en la sangre, se reduce la capacidad de las células para usar la glucosa. Como resultado, el páncreas necesita producir más insulina para empujar la glucosa hacia las células. Este proceso repetido una y otra vez genera resistencia a la insulina.

La resistencia a la insulina es una condición donde las células no responden bien a la insulina, por lo que el cuerpo necesita producir aún más. Con el tiempo, esto puede llevar a un desequilibrio general en el metabolismo y a enfermedades crónicas.

Consecuencias de tener el Ciclo de Randle activado constantemente

Aumento de grasa corporal, especialmente en el abdomen
Fatiga constante, incluso después de dormir bien
Picos y caídas de azúcar en sangre que generan ansiedad por comer
Mayor riesgo de desarrollar resistencia a la insulina o diabetes tipo 2
Dificultad para perder peso aunque se hagan esfuerzos en la alimentación o el ejercicio

¿Cómo puedes desactivar o regular el Ciclo de Randle?

Aquí tienes estrategias claras y fáciles de aplicar:

1. Evita combinar grandes cantidades de grasa y azúcar en la misma comida

Las combinaciones más problemáticas son aquellas que mezclan carbohidratos refinados con grasas saturadas o trans. Por ejemplo:

Pizza (masa blanca, queso graso, embutidos)
Donas y pasteles (harina blanca, azúcar, grasa)
Helados industriales

En su lugar, procura elegir comidas que contengan fuentes naturales de energía, con un solo macronutriente predominante, o en proporciones balanceadas. Por ejemplo:

Un plato de legumbres con verduras y aceite de oliva
Avena cocida con frutas y semillas
Pescado con vegetales al vapor y arroz integral

2. Realiza actividad física cada día

El ejercicio ayuda a que tus músculos utilicen la glucosa sin necesidad de tanta insulina, lo que mejora la sensibilidad a esta hormona y evita la activación del Ciclo de Randle.

No necesitas ir al gimnasio: caminar a paso ligero, bailar, subir escaleras o hacer ejercicios en casa ya marcan una gran diferencia.

3. Disminuye el consumo de grasas saturadas y trans

Estas grasas se encuentran en:

Comida rápida y frituras
Productos procesados como galletas, snacks y embutidos
Mantecas vegetales hidrogenadas

Opta por grasas saludables, como:

Aguacate
Frutos secos
Semillas
Aceite de oliva extra virgen (preferiblemente crudo)
Pescados ricos en omega-3 como el salmón o las sardinas

4. Practica ayuno intermitente con cuidado

El ayuno intermitente puede mejorar la sensibilidad a la insulina si se aplica de forma adecuada. Pero es importante no romper el ayuno con comidas que combinan mucha grasa con carbohidratos simples.

Después del ayuno, prioriza alimentos reales, con proteínas, vegetales y grasas buenas en porciones moderadas. Si vas a añadir carbohidratos, que sean complejos y preferiblemente después de moverte o entrenar.

5. Cuida tu sueño

Dormir poco o mal afecta la regulación del azúcar y las grasas en sangre. También eleva el cortisol, una hormona del estrés que estimula la liberación de ácidos grasos en la sangre, lo que puede activar el Ciclo de Randle.

Dormir entre 7 y 8 horas de calidad por noche es una herramienta poderosa para mejorar tu metabolismo.

Comparación práctica

¿Esto activa el Ciclo de Randle?

Si comes helado después de una comida abundante, sí lo activa.
Si sales a caminar 20 minutos después de almorzar, no lo activa.
Si duermes solo 5 horas varias noches seguidas, sí lo activa.
Si desayunas avena con frutas y nueces, no lo activa.
Si comes hamburguesa con papas fritas, sí lo activa.
Si haces ejercicio por la mañana antes de desayunar, no lo activa.

Conclusión

El Ciclo de Randle no es tu enemigo. Es un mecanismo natural de regulación energética. El problema aparece cuando los hábitos diarios lo fuerzan a estar activo de forma constante.

Si cuidas tu alimentación, te mueves a diario, duermes bien y evitas combinaciones extremas de grasas y azúcares, estás ayudando a tu cuerpo a mantener su equilibrio natural. No se trata de evitar completamente ningún alimento, sino de aprender a combinarlos mejor y respetar los ritmos del cuerpo.

Con pequeños ajustes, puedes notar más energía, mejor digestión, menos antojos y un peso más saludable sin necesidad de dietas extremas.

Fuentes externas utilizadas

Resistencia a la insulina - Wikipedia
Información detallada sobre los mecanismos, diagnóstico y consecuencias de la resistencia a la insulina.
https://es.wikipedia.org/wiki/Resistencia_a_la_insulina
Stearoyl-CoA desaturase 1 is elevated in obesity but protects against saturated fatty acid-induced insulin resistance and hepatic steatosis in mice
Estudio que investiga el papel de SCD1 en la obesidad y su efecto protector contra la resistencia a la insulina inducida por ácidos grasos saturados.
https://link.springer.com/article/10.1007/s00125-006-0427-9
Biochemical and physiological function of stearoyl-CoA desaturase
Revisión de las funciones bioquímicas y fisiológicas de SCD-1, destacando su papel en la regulación del metabolismo de los lípidos.
https://journals.physiology.org/doi/full/10.1152/ajpendo.90897.2008
Stearoyl-CoA desaturase-1: a potential therapeutic target for non-alcoholic fatty liver disease
Análisis del papel de SCD1 en el desarrollo de la enfermedad del hígado graso no alcohólico y su potencial como objetivo terapéutico.
https://www.wjgnet.com/1948-5182/full/v14/i1/168.htm

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Carlos Dominguez